العلا  الإسم الحديث لوادي القرى الذي أوردته كتب التاريخ وتغنى به الشعراء . قيل عنها الكثير، وكتب عنها ألكثير .
هي التي أقام بها الرسول صلى الله عليه وسلم أثناء ذهابه إلى غزوة تبوك، ودعا لأهلها .
هي بلد موسى بن نصير ألذي أنشأ فيها قلعته المشهورة.
 وهي بلد جميل بثينة الذي أنشد فيها :
الا ليت شعري هل ابيتن ليلة * * بوادي القرى إني اذاً لسعيد
وهي من قال عنها الرحالة ابن بطوطة  :
 العلا قرية كبيرة حسنة ولها بساتين ونخل ومياه يقيم بها الحاج أربعاً يتزودون ويغتسلون ويودعون فيها ما يكون عندهم من فضل زاد ويصطحبون معهم قدر الكفاية ، وأهل هذه القرية أصحاب أمانة .
وهي من قال فيها صلاح الدين الصفدي :
  خرجنا نحو طيبة من دمشق * * بافـئـدة للـقيـاهـا حـرار     
 ولكن في العلا زدنا اشتياقا * * كأن قلـوبنـا حشيت بنار
تمتاز بخصوبة أرضها و تشكيلات جبالها الرائعة.
المهتمون بالآثار أطلقوا عليها عاصمة الآثار، وأهلها يسمونها بعروس الجبال، وقيل عنها بلد الحضارات  وقاعدة الأنساب، و هي بحق أعجوبة من عجائب الدنيا .